En ese sentido, como empresa hemos tratado de ser más agresivos en la distribución de la fruta en los distintos mercados y el año pasado solamente el 49% de nuestros embarques fueron a Estados Unidos, el resto fueron a Europa, principalmente Inglaterra y también al Lejano Oriente, básicamente Japón,  también se envió algo a Hong Kong y Taiwán.

Otro punto interesante a destacar es que de acuerdo a la temporada pasada, la actual y la que viene, Inglaterra aparece como el mercado más apetecido. Esto porque va con crecimientos muy importantes de demanda y ha crecido a distintas tasas  desde los últimos tres años un 200%, el año pasado 80% y este año se prevé un crecimiento del orden del 100%. Este  es un mercado de precios fijos bastante bueno como término medio. Estados Unidos, en cambio, tiene precios muy altos en las puntas y después muy bajos cuando hay mucho abastecimiento. Por lo tanto, las medias de los países de Lejano Oriente como Europa, son mejores que las de Estados Unidos.

Además de Inglaterra, otros mercados que visualizamos como interesantes son: Rusia en Europa del Este, Hong Kong, Taiwán.
Están empezando a comprar y empezando a crecer en términos de volumen. Además hay otros mercados que tenemos bastante esperanza, pero todavía faltan los protocolos fitosanitarios para poder ingresar como: China y Corea del Sur. Dentro de los próximos dos años deberíamos tener bastantes novedades respecto de nuevos mercados.

Jorge Andrés Varela, Socio Gerente  de Agroberries:

El mercado más relevante de destino de las exportaciones de arándanos chilenos es el de Estados Unidos con una participación del orden del 80 % del total. El mercado europeo, si bien es de menor magnitud, muestra un importante crecimiento por encima de la media en los últimos años.Dentro del mercado europeo el país más relevante es Inglaterra. El consumo ha crecido no sólo para arándanos chilenos sino como producto año corrido por sus bondadosos efectos en la salud.

Los compradores están exigiendo calidad y seguridad alimentaria en sus envíos. Esto quiere decir que la fuente de origen de la producción (campos), y sus respectivos centros de embalaje, deben reunir ciertas condiciones que son certificadas por organismos independientes. Este último punto es clave para poder acceder a los mercados más exigentes y por lo mismo las mejores cuentas.

Francisco Ortúzar, Gerente Comercial de Hortifrut:

Las exportaciones chilenas de arándanos están principalmente orientadas al mercado norteamericano con una concentración del 78,76% la última temporada 2005/06, Europa con un 18,18%, Asia con un 2,9% y un 0,17% a América Latina.

No obstante, como empresa estamos trabajando fuertemente en desarrollar el mercado de Europa continental, especialmente Inglaterra y Japón en Oriente.

El mercado italiano y escandinavo son muy atractivos. Alemania es muy interesante para los períodos de alto volumen.Asimismo, China, India y Corea nos parecen mercados atractivos a desarrollar, sin embargo, se encuentran cerrados debido a que no existen protocolos fitosanitarios. Otro nicho atractivo es Rusia, pero en la actualidad existen altos riesgos de pago.

En definitiva, los mercados más apetecidos en la actualidad son Estados Unidos, Inglaterra y Japón. Sin embargo, los exportadores chilenos deberán buscar otros mercados de manera de atomizar la oferta exportable, ya que los volúmenes crecerán a tasas del 30 – 35 % anual desde Chile y con un fuerte crecimiento desde Argentina.Cabe destacar que Hortifrut para integrarse a los mercados de Estados Unidos como de Europa continental  e Inglaterra se ha asociado con grandes empresas internacionales.



El 2000 se asoció con la cooperativa arandanera norteamericana Michigan Blueberry Growers (MBG), fundada en el año 1936, formando la compañía distribuidora Global Berry Farms (GBF). El 2003 se incorporó a la sociedad la cooperativa californiana Naturipe Berry Growers, fundada en el año 1917, la que tiene uno de los programas más importantes de frutillas. GBF desarrolla el marketing, ventas y distribución en Norteamerica, y por tamaño de volúmenes de venta es uno de los principales comercializadores de berries americanos con ventas anuales hoy de US$ 300 millones.Pero Europa no ha quedado atrás y a fines del año 2002, el Gerente Comercial del grupo Francisco Ortúzar formó la actual filial comercial Euroberry Marketing S.A. (EBM) basada en Sevilla, España. En la actualidad esta empresa se encuentra abasteciendo el mercado de Europa continental con una facturación de US$ 40 millones.

A inicios del año 2006, se incorporó a la sociedad la empresa española Atlantic Blue S.L., pioneros en el cultivo del arándano en el sur de España, quienes cuentan con un amplio programa de nuevas variedades reconocidas por viveristas y genetistas internacionalmente. Asimismo, y con el objetivo de ir regionalizando en Europa su desarrollo comercial, en junio del 2006, Hortifrut forma en Inglaterra la empresa Euroberryuk Ltd, en sociedad con Wellpict European Ltd. con el objetivo de proveer a los supermercados ingleses con una oferta estable y amplia de los diferentes berries las 52 semanas del año. Wellpict European Ltda. tiene un amplio liderazgo en la producción de frutillas y frambuesas, con producciones propias en Sudáfrica, Portugal, España, Holanda, Bélgica, Inglaterra y Escocia. Wellpict cuenta también con un importante desarrollo varietal, a través de su socio Wellpict INC. en USA. Finalmente, cabe señalar que Hortifrut tiene una alianza con Michigan Blueberry Growers y crearon la empresa Berry Blue, cuyo genetista responsable es el Sr. Jim Hancock, de la Universidad de Michigan. Este programa cuenta con el mayor pool genético de parentales del mundo.

Proyecciones del Negocio
Juan  Ignacio Allende, Gerente General de  Vital Berry:

El negocio el año pasado creció del orden del 33% y este año se proyecta un crecimiento del 40% y va a seguir con tasas importantes. Al menos  se prevé que siga a tasas del 30% anual, que son tasas importantes respecto de los volúmenes. Nosotros como Vital Berry, vemos que el negocio para esta temporada va a ser relativamente tranquilo, no veo grandes dificultades para colocar la fruta para las próximas temporadas.Obviamente que con estas tasas de crecimiento vamos a tener que seguir abriendo nuevos mercados, y seguir ordenando el mercado interno. Hacer las promociones cuando correspondan, en las épocas adecuadas. Seguramente noviembre y enero van a ser períodos de mucha promoción a nivel de supermercados, seguramente van a haber cambios de embalaje, etc.

Nosotros no vemos ningún cambio dramático, pero sí vemos una tendencia de baja en los precios, por lo que los productores van a tener que elegir buenas variedades y estar muy atentos al todo el proceso productivo.El tema técnico va a tomar relevancia, porque la productividad va a ser un factor clave. Cuántos kilos se pueden producir por hectáreas va a ser fundamental. Nuestra recomendación es que este negocio va a empezar a tener una rentabilidad menor a la que tiene actualmente, y eso va exigir ser más eficiente y más productivo, manejar mejor los costos y producir más kilos. Respecto a cuánto puede seguir creciendo este mercado, nosotros tenemos bastante fe. Eso teniendo en cuenta que Estados Unidos produce cerca de 80 mil toneladas en fresco al año y Chile produjo 15 mil toneladas. Este año pensamos que producirá 21 mil toneladas y en los próximos 5 años sumando Argentina se llegará a las 50 mil toneladas. Para esa fecha  Estados Unidos debiera estar del orden de 100 mil toneladas. Por lo tanto, visualizamos que el rapio entre exportación e importación entre el hemisferio sur y el hemisferio norte no está tan descompensado.Además el consumidor de arándanos ya se acostumbró a ver productos en las góndolas todo el año. Esto va a servir mucho para que la demanda continúe en alza.  A esto se suma que sigue siendo un producto que sigue teniendo muy buena prensa básicamente por sus beneficios para la salud, como propiedades antioxidantes, anticancerígenas, tiene efectos sobre la vista, sobre el tema de la memoria y neurológico. Lo llaman el fruto antienvejecimiento. Además es una fruta fácil de comer, no hay que pelarla, no requiere de una preparación, es un producto que se come bien con cosas calientes, por lo tanto, no es solamente estacional. Tampoco tiene muchos carbohidratos, es una de las pocas frutas azules, por lo tanto, pensamos que todavía le queda por crecer.

Ahora también hay que acordarse de que es un producto agrícola, y que en la agricultura pasan cosas, por lo que los crecimientos que se proyectan no necesariamente se van a dar en la realidad. Creo que la industria en general se está preparando, aún requiere de organización y de comunicación entre los distintos actores. El desorden comercial y mandar fruta sin su previa colocación podría producir una baja importante de precios.De acuerdo al último dato, en Chile hay plantado cerca de 6.000 hectáreas de arándanos y la tendencia es que siga creciendo. Ahora muchas de esas hectáreas son recientes y aún no entran en producción, por lo que está claro, que viene mucha fruta de aquí en adelante. Creemos que para el 2007 se va a llegar a las 7.000 hectáreas, esto porque se están plantando del orden de 2.000 a 2. 500 hectáreas anuales.

Jorge Andrés Varela, Socio Gerente  de Agroberries:
Chile exportó la temporada pasada un total de 15.000 toneladas y se espera este año subir a 21.000 toneladas.
El crecimiento debería seguir por un tiempo incrementándose a tasas del 20 % anual.

El mercado mundial es muy grande, por lo que aún es esperable que estas tasas se mantengan por un tiempo.El mercado de exportaciones de arándanos desde Chile es fundamentalmente en estado fresco. Sin embargo, el consumo mundial es casi en iguales partes entre fresco y congelado por lo que al entrar Chile en el futuro en el área industrial del producto se abre aún un espacio mayor de venta.

Francisco Ortúzar, Gerente Comercial de Hortifrut:
Creemos que tendremos un buen mercado los próximos 4 -5  años y los precios se irán ajustando. Habrá que mejorar las variedades, sus rendimientos por hectárea y ser muy eficientes productivamente.Tendremos una fuerte competencia desde Argentina para los meses de noviembre, diciembre y posiblemente enero, donde el país vecino podría llegar a los mercados con importantes envíos vía marítima. En las últimas seis temporadas el mercado ha ido creciendo a tasas muy importantes y para la temporada 2006/07 estamos proyectando un crecimiento cercano al 30 - 35%.

Las exportaciones seguirán creciendo desde Chile y Argentina y el mercado también. Sin embargo, los precios se ajustarán principalmente en los meses de noviembre, diciembre y enero debido al fuerte crecimiento que está experimentando Argentina en los meses de noviembre y diciembre, que obligará a trasladar un mayor volumen a enero por la vía de embarques marítimos.

Se estima que las exportaciones de arándanos desde Argentina crecerán esta temporada aproximadamente entre un 60 - 70%. Si consideramos que existen unas 5.900 hectáreas plantadas en Chile, pensamos que un volumen exportable estaría en torno a las 41.000 toneladas en los próximos años.
La industria chilena está muy madura en cuanto al manejo de los volúmenes en los mercados, por lo que creemos que el negocio seguirá siendo rentable.

Ventajas del Productor
Juan  Ignacio Allende, Gerente General de  Vital Berry:

Pienso que el tema de los precios, independiente de las épocas del año y entre los arándanos frescos como congelados ha sido muy bueno.
La otra gran ventaja para el productor es que hoy existe una gran cantidad de exportadores lo que ha transparentado el mercado.

Esto se traduce en ofertas interesantes de precios y condiciones, por lo tanto los productores han recibido muy buenos retornos.Un  buen productor puede llegar a dar cerca de 15 toneladas de arándanos  por hectárea. En cuanto a los retornos por productor, nosotros hemos visto retornos  durante  la  última  temporada los US$ 4,5 y US$ 6 por kilo de fruta. Esto dependiendo del productor, de si está certificado para Europa, si puede acceder a todos los mercados, de las variedades que trabaje y si manda su fruta  por barco o por avión.

Jorge Andrés Varela, Socio Gerente  de Agroberries:
Las ventajas hoy para el productor son participar en un mercado de altos crecimientos esperados por el lado de la demanda, pudiendo vender sus productos a un precio razonable como cultivo agrícola. Es importante mencionar que a medida que aumente el volumen en las tasas esperadas, habrá que estar preparados para una baja en el nivel de retornos y con ello en la rentabilidad del cultivo, sin significar un problema sino sólo un ajuste de los precios actuales.

Francisco Ortúzar, Gerente  Comercial de Hortifrut:
El retorno a productor dependerá de muchos factores y será variable dependiendo de la fecha de cosecha, si se embarcó vía aérea o marítima. Sin embargo, uno de los temas preocupantes es el mayor número de exportadoras nuevas que se están integrando a este negocio y que salen a mal vender este producto, produciendo bajas en los precios. Hortifrut es una ventaja para los productores nacionales, ya que es una organización de productores para productores desde la genética hasta la comercialización en los mercados, atacando a cada uno de los estados de Estados Unidos y Canadá, cada uno de los países de Europa y también el mercado asiático en conjunto con sus socios estratégicos. Este es el mejor modelo de negocio para enfrentar los períodos complicados de mercado.La última novedad de Hortifrut en el mercado es el lanzamiento de tres nuevas variedades de arándanos, destacándose la Liberty con exitosas pruebas de degustación masiva, mejor sabor y presentación, medidas en un universo de 40 variedades; mientras que Aurora se sitúa como la más tardía de las variedades existentes, además de tener excelentes cualidades organolépticas. Sin embargo,  Draper es la ganadora indiscutida, con un alto rendimiento volumen/hectárea, sabor, firmeza, “cicatriz” muy pequeña, bajo costo de cosecha (100% concentrada en 2 o 3 cosechas), y altamente apta para cosecha manual o a máquina.

Ventajas como País
Juan  Ignacio Allende, Gerente General de  Vital Berry:
Una de las principales ventajas que tenemos respecto de otros productores de arándanos como Australia y Nueva Zelanda, son costos más bajos en cuanto mano de obra. Asimismo, el tema de la contra-estación y variedad de climas que nos permite tener una producción larga de entre 5 y 6 meses, colocándonos como un abastecedor constante del mercado, lo que nos permite competir con mercados tan importantes como los que te mencioné anteriormente. Finalmente, está el tema logístico, que permite distribuir fácilmente la fruta por el mundo.
Chile igual que el resto de las industrias frutícolas se adapta rápido a las exigencias mundiales, esto en términos de inversiones, certificaciones y calidad en los huertos, packings, embalajes y trazabilidad. Chile se ha adaptado con extraordinaria velocidad, gracias a que estamos acostumbrados y somos un país exportador. Creo que nuestro país en ese sentido está muy bien organizado y los empresarios frutícolas en general se adaptan rápido a las reales necesidades de afuera. En el tema de los berries al igual que en el resto de las frutas es considerado un abastecedor serio y a la vanguardia en todo lo que se necesita.

Jorge Andrés Varela, Socio Gerente  de Agroberries:

Chile tiene amplias ventajas en este producto al ser un proveedor de contra-estación al mercado del hemisferio norte donde se centra el consumo.

Por sus condiciones climáticas y fitosanitarias, es muy poco probable que otro país pueda competir con Chile.

Dentro de los países productores del hemisferio sur que tienen un clima adecuado para la producción como Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica y Argentina, parte de ellos tienen costos muy superiores a los chilenos o bien deben realizar tratamientos a la fruta con el fin de acceder al mercado de los Estados Unidos que es el más relevante por tener presencia de mosca de la fruta.