Por Cristina Hurtado

INTRODUCCION

El trips de California, Frankliniella occidentalis, fue detectado  por primera vez en Chile, la  temporada 1995-96 entre las regiones IV y la VII en huertos frutales de hoja caduca y cultivos hortícolas. Durante esta temporada gracias al  seco y benigno invierno de 1996 invernar en una gran diversidad de ecosistemas naturales y cultivos de la temporada, apareciendo desde muy temprano durante la floración de carozos en la V Región.

La reproducción y dispersión del insecto se vieron favorecidas por factores de orden climático y de disponibilidad de plantas hospederas, incluyendo especies silvestres de ecosistemas nativos como la gran variabilidad de malezas, donde el insecto, o sólo se alimenta como adulto o las utiliza para establecer y prolongar su progenie.

Antes de la llegada de Frankliniella occidentalis, los daños durante la floración sólo se conocían en nectarinos, y en mucho menor escala en ciruelas y vid por la acción de especies de trips locales tales como: Thrips tabaci, Drepanothrips reuteri en uva.

En duraznos y nectarinos se producen dos principales períodos de ataque a los frutos, uno en plena floración y el segundo antes y durante la cosecha; en cambio, en otros frutales de carozo, pomáceas, uva de mesa y kiwi, el daño por postura o por alimentación ocurre durante la floración.

El enfoque de manejo del trips de California ha sido fundamentalmente químico por no existir otros recursos culturales o biológicos. Sin embargo, Chile, como país exportador de frutas, se preocupa de cautelar el uso de pesticidas. Insecticidas de gran eficacia y con registro incluyen el Formetanato, para uso en carozos. En cuanto al Metomilo, es de gran eficacia pero ésta se ve opacada por su corto período de efectividad. Entre los nuevos insecticidas químicos de origen biológico, el Spinosad es de una gran efectividad, debido a su mayor espectro de acción, ya que además de controlar Trips tiene un efecto sobre el control de  larvas de Lepidópteros .

El efecto insecticida contra trips a bajas dosis por hectárea lo hace además  ser un producto amigable con el medio ambiente.

Si bien es cierto el trips de California tiene pocos años de haber sido detectado, no deja de ser una preocupación para los agricultores y exportadores de frutas de carozo.

Revista Tattersall entrevistó a Rodrigo Alfaro Silva, Ingeniero Agrónomo de Exportadora Rucaray, en la localidad de Coltauco y Graneros -VI Región- quien tiene una importante experiencia laboral de 14 años relacionada con la producción de fruta.

A su cargo se encuentra la producción de carozos (nectarines, cerezos y ciruelos), pomáceas (parales y manzanos) y uva de mesa.

¿Cómo se comportó durante la temporada pasada el ataque de trips californiano?

«El comportamiento del trips de California ha sido errático dependiendo de las localidades donde se presenta; sin embargo,  el grado de incidencia de los ataques tiene relación con el comportamiento pluviométrico en el invierno e inicios de primavera. Es por ello que cuando recién estábamos conociendo el comportamiento de esta plaga  pensamos que en inviernos muy lluviosos no íbamos a tener muchos problemas. Pero eso no fue así, y la razón aparentemente se debe a que las lluvias a inicios de primavera -condición que tuvimos la temporada pasada y en ésta- incrementan el   desarrollo de malezas, lo que hace aumentar las poblaciones de este insecto».

¿Cuál es el principal daño que sufre el frutal con el ataque del trips californiano?

«El principal daño que sufren los frutales de carozo se puede dividir en dos etapas:

La primera tiene relación con el daño en flor, que   comienza   incluso antes que los pétalos de la flor abran, lo que  llamamos “estado de botón”,. En este estado entra el insecto en la flor y produce un raspado de la superficie del fruto recién formado, que al crecer queda marcado con una mancha café (russet o ruginosidad) que le quita el valor comercial al fruto.

El otro daño que se produce es cuando los frutos comienzan a tomar color (estado de pinta). Es en este momento  que el insecto es atraído al aumentar en  los frutos el contenido de azúcar. El daño que se produce aquí

Es una decoloración parcial del fruto que se marca con manchas blanquecinas. En casos excepcionales en que las poblaciones de éste insecto son muy elevadas puede atacar antes de este estado; por eso es importante monitorear constantemente los huertos».

¿Cuáles son sus efectos en la cantidad y calidad de la fruta exportada?

«Los efectos en la cantidad y calidad de la fruta exportada son variables dependiendo de lo bien que se haga el control, pero en casos de ataques severos el daño potencial de este insecto puede ser muy grande. Si el daño es en la primera etapa (flor) y no es muy severo, se puede reducir seleccionando los frutos no dañados en el momento del raleo. Sin embargo, si el daño es en precosecha puede llegar a afectar severamente la producción».

¿Cuál o cuáles son los momentos más importantes para controlar el trips?

«Como mencioné anteriormente, los momentos más importantes para el control de esta plaga son: en el estado de pre flor (botón) y en precosecha. En el caso nuestro hemos tenido muy buenos resultados con aplicaciones 10 a 15 días antes de cosecha, idealmente después de un deshoje o una desbrota parcial. Esto ayuda mucho por dos razones;  primero porque al quedar más descubiertos los frutos se favorece el depósito del producto  y se aprovecha de buena forma el efecto residual, y, en segundo lugar, porque este insecto  rehuye la luz, por lo tanto, es más difícil que produzca daño en frutos bien iluminados.

Otra cosa que hay que tener presente, y es muy importante, es el control en momentos en que las poblaciones son muy altas y detienen el crecimiento  de brotes. Esto tiene especial  importancia en huertos nuevos en formación; por esto es muy recomendable tener siempre un adecuado monitoreo de la plaga».

¿Qué productos tienen un perfil más amigable con el medio ambiente?

«Tanto Formetanate como Spinosad tienen un perfil amigable con el medio ambiente. Con los dos productos hay que evitar aplicar con presencia de abejas en el huerto, pero después de la aplicación y una vez seco el producto se pueden liberar los agentes polinizadores.  En el caso de  Spinosad  presenta buen comportamiento al no reducir significativamente las poblaciones de otros enemigos naturales; además, este producto tiene un efecto sobre polillas. Por eso se está  estudiando su acción sobre lepidópteros ya  que podría ayudar  en el control de la polilla del duraznero reduciendo las poblaciones de este insecto».

¿Qué productos utiliza para controlar el trips de California?

«Los productos más usados para el control de esta plaga son: Metomilo, Formetanato y Spinosad. Especialmente los dos últimos han dado un muy buen resultado en el control y se han transformado en una herramienta indispensable en los programas de control. Hay otras moléculas que están en estudio y podrían en el futuro incrementar las alternativas de control del trips en carozos».

¿Cómo evalúa el comportamiento y perspectiva de estos productos?

«Las perspectivas son buenas, especialmente en la medida en que se manejen bien y se evite el uso excesivo de  un solo tipo de producto haciendo una adecuada combinación para evitar la aparición de resistencia».

¿Qué importancia tiene para sus campos la reinfestación externa de trips?

«La  reinfestación externa e interna es importante. El grado de ataque que tengamos cada año va a depender del control que hagamos y, como dije anteriormente, de las condiciones climáticas que puedan favorecer la aparición de mayores o menores poblaciones de este insecto».

¿Cuál cree que es la tendencia del ataque del trips californiano en Chile?

El trips californiano llegó para quedarse  y debemos aprender a convivir con él. La tendencia de los ataques en el futuro va a depender de lo riguroso que seamos en los controles, tanto de tipo culturales como químicos, pero gracias a Dios ahora tenemos las herramientas para enfrentarlo de buena manera».