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Cultivo
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PRODUCCION
ORGANICA DE OLIVOS PARA MESA |
Valeria Escobillana F., Ing. Agrónomo
1. Descripción general de la especie.
El olivo, Olea europea L., pertenece a la familia botánica Oleaceae, siendo una de las plantas cultivadas más antiguas, 4.000 años a.c., en la zona de Palestina. El hábitat del olivo se concentra entre las latitudes 30º y 45º, en ambos hemisferios, en regiones climáticas caracterizadas por veranos secos y calurosos. Además presenta una alta tolerancia a la escasez hídrica, pero es sensible a excesos de humedad los cuales provocan una desfoliación y un consecuente retraso productivo. En cuanto a requerimiento de suelos, el olivo se adapta a una gran variedad de ellos, presentando limitaciones en suelos excesivamente arcillosos, con napas colgantes o escasa profundidad.
La caracterización varietal define el propósito de la explotación, ya sea aceituna para mesa, para aceite o ambos productos. Las variedades para mesa corresponden a Sevillano, Manzanillo, Azapa, Hojiblanca, entre otras. Es recomendable la utilización de plantas correspondientes a estaquillas enraizadas por ser más precoces que las plantas injertadas.
En general, el olivo se clasifica como una especie de alta rusticidad tanto en sus requerimientos como manejo productivo. Conjuntamente con esto, la baja incidencia de plagas y enfermedades en nuestro país hace del rubro una interesante alternativa productiva manejable en forma orgánica, permitiendo ofrecer un producto sano y natural al mercado.
2. Establecimiento de una plantación de olivos orgánica
Para el establecimiento de una plantación orgánica es necesario tener en cuenta que la filosofía de manejo busca imitar los equilibrios generados en forma natural en el ambiente que permite la convivencia de la flora y fauna del suelo y el entorno en general, de manera de impedir daño económico en la producción esperada. La estrategia de manejo se focaliza en el suelo y en la generación de diversidad que permita establecer y mantener los equilibrios buscados. Para ello es clave la intervención a realizar, efectuando todas aquellas labores que favorezcan la estructura, promuevan la estabilidad y favorezcan el pool nutritivo del suelo. Bajo este contexto se utilizan una serie de enmiendas, mediante productos reciclados como el uso de guanos maduros, compost y preparados derivados de estos u otros fermentados. La utilización de agroinsumos convencionales queda fuera de la estrategia, debido a que éstos generan aportes puntuales que normalmente descompensan el equilibrio natural existente en el medio.
Para la producción de aceituna de mesa se recomiendan densidades entre 300 a 400 plantas/ha. Esto obedece a un marco de plantación de 6x4 m, donde los camellones se ubican cada 6 m y sobre ellos las plantas van distanciadas cada 4 m. Las variedades utilizadas para este fin son Sevillano y Manzanilla. Esta última como polinizante y también como alternativa en la tipología de fruto que presenta, ya que su morfología favorece el descarozado y relleno.
La selección de suelos con buen drenaje es fundamental para el éxito del rubro. En caso de no ser así, la ejecución de labores como el paso inicial de un arado subsolador y la conformación de camellones de 0,8 m favorecen el adecuado establecimiento del olivo en suelos difíciles.
La orientación recomendable de las hileras es norte-sur, para favorecer la mayor insolación posible. La presencia de un tutor es básica para la formación de la planta, ya que permite dirigirla en eje central y evita los posibles daños causados por el viento. La poda de formación se da inicio con el desbrote de la planta hasta 70 cm sobre el suelo, para luego acomodar las ramillas superiores favoreciendo la alta iluminación tanto de ellas como del eje central que promueva la abundante fructificación.
En la plantación se disponen hileras alternadas de Manzanilla y Sevillano, favoreciendo la fecundación. La fertilización al establecimiento recomienda aplicación de compostaje entre 17 y 20 m3/ha, en mezcla con guanos maduros o tierra de hoja, aplicados al hoyo de plantación. La incorporación de riego tecnificado (goteo) garantiza la adecuada irrigación y satisfacción de la demanda hídrica del olivo. Si bien el requerimiento estará dado por la localidad particular, la necesidad de riego iniciada a entradas de primavera incrementará su frecuencia conforme se acerque el verano, llegando a regar 1,5 a 2 horas cada dos días, considerando una línea de riego con dos goteros por planta.
En términos de plagas y enfermedades, el olivo es un cultivo bastante sano, teniendo incidencia de ataques de conchuela y arañita, los cuales son efectivamente controlados con aplicaciones de aceite mineral al 1-2% dependiendo del tamaño de la planta. Una plaga de mayor importancia, al menos en la zona central del país, corresponde al escolito (Hilesynus oleiperda F), cuya larva penetra las ramillas, que posteriormente se secan. No existe control químico efectivo, debido a que es muy difícil contactar a la larva, por lo que su manejo se efectúa a través de labores de poda de ramillas, 15 cm debajo de la inserción de la larva, la recolección del material podado, su eliminación del potrero y posterior quema. El procedimiento debe ser completado en ese orden para asegurar la eliminación parcial del coleóptero, ya que éste completa su desarrollo en madera seca. El control requiere de efectuar esta misma labor en aquellos olivos antiguos que pudieran estar cercanos y resultan ser la fuente contaminante, o en su defecto las cercas vivas o maderas secas en general. Respecto a enfermedades, el olivar no ha evidenciado ataques severos, pero sí una clara susceptibilidad a Verticilium, producto de acumulaciones de agua. Ante estos casos el manejo contempla labores culturales como efectuar desagües durante el invierno y la aplicación de Trichoderma, producto natural constituido por una serie de hongos que al ser inoculados en el suelo controlan las poblaciones de patógenos como Pytophtora, Verticilium, Fusarium, entre otros. Su aplicación en dosis de 1 l /ha, con un muy buen mojamiento al cuello de la planta ha arrojado buenos resultados.
El estado nutricional del árbol afecta el crecimiento vegetativo, rendimiento y calidad de fruta e incide en el añerismo productivo. Se ha definido como momento óptimo de fertilización al inicio de la activación radicular producida a salidas de invierno. El requerimiento de NPK, quedará definido por el suministro del suelo , la edad del árbol y el rendimiento proyectado, pudiendo hablar en forma general de necesidades por ha de 100-150 kilos de N; 60 kilos de P y 75 kilos de K. La definición real quedará determinada por los respectivos análisis de suelo y foliares. Este último debe efectuarse durante enero, para determinar la suplementación requerida por la planta durante el llenado de frutos. Las aplicaciones de guano maduro y/o compost durante la primavera irán aportando gradualmente las necesidades minerales demandadas por el cultivo. El apoyo con la aplicación de concentrados como supermagro, té de compost, fermentado de ortiga entre otros, presenta efectos rápidamente visibles en la planta. El período de crecimiento y desarrollo del fruto del olivo toma de 5 a 7 meses desde la floración, la cual ha sido inducida el año anterior. El índice de cosecha que establece la madurez fisiológica de la aceituna coincide con el inicio de la coloración amarillo pajiza en el fruto. En el árbol se manifiesta cuando un 10% de los frutos inician una coloración violácea en sus extremos, asegurando que el 90% restante se encuentra en óptimo estado para ser procesado.
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