DEVALUACION EN ARGENTINA

Después de once años en que la paridad entre el dólar y el peso argentino estuvo fija en relación uno a uno, el recién asumido presidente Eduardo Duhalde derogó esa paridad y estableció una nueva relación de 1,4 pesos argentinos por cada dólar norteamericano.
Esta decisión forma parte de un paquete de medidas que Argentina deberá tomar para salir de la aguda crisis en que se encuentra, donde las manifestaciones más visibles son la recesión económica que lleva cuatro años, la elevada cesantía y los deprimidos salarios, y las dificultades para pagar la deuda externa en los términos inicialmente convenidos.
Cuando un país devalúa su moneda produce un impacto en sus socios comerciales. Nosotros en el año 2000, último con información disponible, exportamos productos agropecuarios a la Argentina por un poco más de 78 millones de dólares, mientras importamos desde allá cerca de 113 millones de dólares, en productos del mismo origen. Estas cifras representan muy poco dentro del total de 18.158 millones de dólares que Chile exportó ese año, pero al nivel de un grupo de productores en particular puede producir efectos importantes si la devaluación se mantiene en términos reales, como lo desean las autoridades transandinas.
Con la nueva paridad cambiaria definida en Argentina las exportaciones a ese país permitirán retornar menos dólares si es que el precio del producto mantiene su cotización en pesos, o sube menos que el 40 por ciento establecido para el dólar. Puede que este menor retorno sea insuficiente para el exportador nacional y en ese caso será sustituido por un productor local. Alternativamente, puede mejorar su nivel de productividad y compensar así el menor retorno en dólares que le genera la devaluación. Teóricamente, porque en la práctica nadie piensa que puede ocurrir, una devaluación de similar magnitud de nuestro signo monetario, también le permitiría quedar en la misma situación previa a la devaluación.
Siendo realista, la devaluación argentina significará pérdida de competitividad en el mercado argentino para todos nuestros exportadores. En el año 2000 los principales de ellos fueron los que exportaron Jugo de Tomate, Tomates frescos, Celulosa, Carne de Porcino, Semilla de Girasol, Fruta Fresca, Vino, Almendras, Nueces, Orégano, etc.
En el caso de las importaciones desde el mercado argentino, la situación es diferente. Cuando se vaya a comprar ahora, después de la devaluación, por cada dólar que se lleve se recibirán 40 centavos de peso adicionales,.Si el precio del producto que se está importando se ha mantenido, con el mismo dólar se podrá comprar una mayor cantidad, lo que en la práctica significa un abaratamiento del mismo.
El desafío en el caso de las importaciones recae sobre las empresas locales sustituidoras de importaciones. Si no son capaces de mejorar su productividad y producir al mismo costo que su similar argentina podrán ser sustituidas en nuestro propio mercado interno. Las importaciones agropecuarias más importantes que se hicieron el 2000 desde Argentina fueron: Azúcar, Arroz, Algodón, Trigo, Papas, Aceite, Yerba mate, y Carne, esta última limitada en volumen por la existencia de fiebre aftosa en el vecino país.

ANDRES PASSICOT

Ingeniero comercial, Gerente General Gemines