Con éxito se cerraron en agosto los contratos de siembra para la primera campaña.

ORAFTI GROUP es uno de los cuatro grupos de Raffinerie Tirlemontoise, que a su vez es parte del grupo agroalimentario alemán Sudzücker . Actualmente es la principal compañía productora y comercializadora  mundial de inulina, fibra dietética natural extraída de la raíz de la achicoria, la que desde hace 12 años viene desarrollando como cultivo industrial en Bélgica.

La inulina y oligofructosa son ingredientes alimenticios naturales extraídos de la raíz de achicoria, los que son muy útiles para producir alimentos bien balanceados que estimulan la salud digestiva y permiten sentirse y verse bien. La inulina se encuentra naturalmente en miles de plantas y vegetales tales como alcachofas, puerros y cebollas, pero la raíz de achicoria es una fuente particularmente  buena y la más ampliamente investigada por científicos, dados sus beneficios nutricionales.

En marzo de 2006, ORAFTI CHILE, subsidiaria de ORAFTI GROUP, producirá su primera cosecha comercial de raíces de achicoria (Chicorium intybus var. sativum) en nuestro país, a partir de lo cual producirá inulina y oligofructosa, que serán exportados a diversos mercados del mundo para ser utilizados en la industria alimentaria.

El proceso se llevará a cabo en una moderna planta que ORAFTI CHILE está  construyendo a un costado de la Ruta 5 Sur en Pemuco, provincia de Ñuble, Región del Bío Bío. Esta será su segunda planta en el mundo, junto a la de Oreye en Bélgica. Actualmente, la construcción de la planta registra un avance de 70%, y ya se inició el proceso de contratación de los 250 profesionales y técnicos que laborarán en ella de forma estable.

Para el abastecimiento de materia prima que la fábrica necesitará para la producción de inulina, el Servicio Agronómico de ORAFTI CHILE desarrolló un trabajo con agricultores ubicados entre Parral y Angol, que permitió cerrar contratos durante agosto, en tanto las siembras se iniciaron en septiembre y se prolongarán hasta octubre. En total el número de hectáreas contratadas llega a 1.950, y en palabras de la directora agronómica de ORAFTI CHILE, Sylvie Altman, el resultado de esta campaña deja a la empresa muy contenta. “Hemos tenido una muy buena recepción de este nuevo cultivo, hemos firmado contratos con muy buenos agricultores y estamos realizando un trabajo conjunto, en una relación de socios y comprometidos con el éxito de esta iniciativa”, señaló la profesional.

La superficie mínima contratada por ORAFTI es de 2 hectáreas y los requerimientos mínimos solicitados a los agricultores fueron dar al cultivo de las achicorias una rotación de 5 años,  asegurar la compatibilidad con el cultivo anterior, un adecuado uso de agroquímicos y un manejo de riegos sin excesos.

¿Por qué Chile?

La opción de ORAFTI de construir la segunda planta de inulina en nuestro país se basó en varias consideraciones. Con una planta en Bélgica y otra en Chile, la producción se extenderá por dos períodos anuales (primera mitad del año en Chile, segunda mitad en Oreye, Bélgica). Esto permite una mejor planificación y eficiencia de producción.

 La producción en dos regiones climáticas distintas reduce considerablemente el riesgo de malas cosechas debido a condiciones climáticas negativas. Chile ofrece condiciones excelentes, basadas en una gran cantidad de luz solar, disponibilidad de agua para el riego y un período de heladas breve. Esto permite campañas de producción más largas que resultan en una mejor calidad de raíz de achicoria. Sylvie Altman además destaca que “hemos podido constatar el alto nivel de aptitud agronómica y habilidades disponibles en Chile, lo cual nos ratifica que fue una buena opción instalarnos en el país. Si bien es primera vez que estamos sembrando achicoria de forma industrial, la experiencia en cultivos similares y la apertura de los agricultores para incorporar nuevas tecnologías nos llevan a estar muy confiados en el éxito de esta empresa” .

Una sociedad basada en el trabajo conjunto

El equipo agronómico de ORAFTI ha invitado a los agricultores a generar una relación de socios, que perdure en el tiempo y basada en lograr rendimientos de excelencia. Durante todo el proceso, los agricultores contarán con asesoría de un equipo de profesionales de ORAFTI CHILE, quienes desarrollarán un trabajo en terreno, de seguimiento de las diferentes etapas del cultivo orientado a lograr el éxito de éste. ORAFTI CHILE, junto con la asesoría técnica permanente, intermediará en la relación con proveedores de insumos y prestadores de servicios.

La labor de los prestadores de servicios será un aporte fundamental en las etapas de la preparación del suelo, siembra, controles fitosanitarios, riegos, manejos y cosecha. Para apoyar en  la calidad del cultivo y de rendimiento para el agricultor, ORAFTI CHILE establecerá siempre la línea técnica de manejo.

Riego tecnificado, clave para mejorar los rindes

Tanto los costos como los rendimientos y, por lo tanto, la rentabilidad, son muy distintos si el cultivo se maneja con riego gravitacional o si hablamos de riego tecnificado. Como se trata de un cultivo nuevo, ORAFTI ofrecerá para el primer año un bono de incentivo de acuerdo a los rendimientos.

Existe un gran riesgo al regar superficialmente este cultivo. La imposibilidad de medir la cantidad de agua que se entrega en riegos gravitacionales y de lograr una aplicación homogénea de esa agua en el campo, conlleva una baja considerable en los rendimientos por los excesos de agua. Cuando el agricultor cuenta con un sistema de riego tecnificado estos resultados mejoran mucho. Los rendimientos promedios alcanzados por agrónomos del servicio de investigación de ORAFTI son de 59 ton/ha en promedio.

En relación a este punto, es importante destacar el convenio firmado entre la empresa e INDAP, que permitirá a pequeños productores agrícolas acceder a riego tecnificado y de esta forma incorporarse al cultivo de la achicoria. En una primera etapa este convenio beneficiará a cerca de 20 pequeños agricultores, con extensiones de terreno no superiores a 4 hectáreas.

Otro aspecto importante considerado por la empresa es lo relativo al transporte de las cosechas, asegurando un traslado rápido de la cosecha a la planta, garantizando una calidad óptima del producto final. Eric Stinglhamber, director agronómico de ORAFTI CHILE y quien está a cargo de logística, destaca que “ el transporte de la cosecha se realizará desde los predios hasta la planta y será por cuenta de ORAFTI y lo realizaremos en camiones con batea. Nosotros manejaremos los aspectos relacionados con la coordinación del flete y asumiremos los costos”. El ejecutivo destaca que “nuestra idea es desarrollar en forma eficiente una cadena entre la cosechadora y el flete, con flujo permanente hasta la planta, estamos hablando de una integración total en todo el proceso”.

Al finalizar, Sylvie Altman y Eric Stinglhamber se muestran satisfechos por el trabajo realizado y confiados en que los resultados serán óptimos. “No nos queda otra cosa que desear a los agricultores un excelente período de cosecha”.

Características del proceso de cultivo

Siembra: La siembra se efectúa con una sembradora hortalicera adecuada para la achicoria. Los agricultores contarán con la supervisión y la asesoría del Servicio Agronómico de ORAFTI CHILE, de los representantes de las empresas de maquinaria que cumplan con la calidad de servicios que el cultivo de achicoria necesita y con el apoyo de prestadores de servicios que han recibido capacitación de las empresas de máquinas especializadas.

Control Fitosanitario: para el momento del control fitosanitario el  agricultor y/o el prestador de servicios cuentan también con el apoyo técnico de ORAFTI CHILE.

Manejo de Riego: El agua es clave en el desarrollo del cultivo. La cantidad total de agua necesaria para este cultivo es mucho menor que en los cultivos tradicionales. El riego es muy importante en la primavera para el desarrollo de las raíces mientras que en verano la frecuencia baja hasta distanciar riego cada tantas semanas. Para definir los valores apropiados se debe evaluar en conjunto la capacidad de retención del agua del suelo y la necesidad de agua de la planta.

Cosecha: la cosecha es 100% mecanizada y, al igual que en la siembra, los agricultores cuentan con la asesoría de los agrónomos chilenos de la empresa.

Anasac es reconocida por su Conducta Responsable

Anasac fue distinguida como la única empresa del rubro fitosanitario que demostró cumplir exitosamente con los compromisos de Conducta Responsable, galardón entregado por ASIQUIM (Asociación Gremial de Industriales Químicos de Chile A.G.). De un total de 86 empresas que comenzaron el proceso de certificación, 9 fueron certificadas respecto al cumplimiento de esta ética adoptada por miembros de la industria química.

Cabe señalar que éste es el segundo reconocimiento que recibe Anasac. El año pasado fue reconocida por el SAG como la empresa más destacada del año en la generación de productos inocuos y de calidad.

Este premio obtenido por Anasac demuestra la seriedad y profesionalismo con que por más de 20 años la empresa participa en la producción y comercialización de fitosanitarios. Permanentes inversiones en el mejoramiento de su infraestructura productiva y un exhaustivo control de calidad de sus productos y procesos se suman a una fluida comunicación con sus clientes, distribuidores, investigadores, universidades, entidades de gobierno y la comunidad en general.

El término Conducta Responsable es algo que se observa a diario en los medios de comunicación vinculados a la agricultura. Representado por dos manos que cuidan una molécula, Conducta Responsable es un compromiso que adoptan empresas de la industria química, relacionado con brindar salud y seguridad a sus trabajadores, mantener políticas para garantizar que los procesos de producción, distribución, uso y disposición de productos y residuos químicos se realicen con las debidas precauciones, previniendo la contaminación ambiental. Conducta Responsable también está relacionado con establecer relaciones transparentes con la comunidad y ofrecer productos de calidad.

Dentro de las acciones realizadas por Anasac se ha tenido especial cuidado con el respeto al medio ambiente, utilizando envases más amigables y formulaciones más seguras, además de reducir la utilización de energía en su planta de formulación. Además, la preocupación por el personal que tiene relación con productos químicos ha sido clave, realizando periódicas capacitaciones y revisiones médicas preventivas.

El reconocimiento de Anasac como empresa que cumple activamente con la ética de Conducta Responsable representa la constatación del buen camino que sigue la empresa y que se ha reflejado con importantes crecimientos en el mercado. Además, plantea nuevas oportunidades de mejoramiento en estos y muchos otros tópicos que llevan a las empresas a convertirse en un “Ciudadano Corporativo Responsable”.